我们历经数百万年演化打造出的新陈代谢引擎，不是为了在保持身材而存在的。

生活在坦桑尼亚的哈扎（Hadza）部落有 1300 多人，被认为是非洲最后的一个仍以狩猎和采集为生的部落。哈扎人的日常生活消耗极大，为了获取食物，哈扎妇女平均每天行走 8 公里，男性则行走 14 公里，这比一般的现代人类一周的步行量还要大。很多人认为，哈扎人运动如此活跃，身体每日的能量消耗一定非常高，可事实却并非如此。

为了了解哈扎人具体的能量消耗，现任美国杜克大学（Duke University）演化人类学副教授的 Herman Pontzer 和同事在 2012 年进行了一项研究。他们让受试的哈扎人喝下了用氘和碳-18 替代了原本的氢和氧的同位素标记水，并采集他们的尿液进行了分析。

根据体重进行计算调整后他们发现，无论男女，哈扎人平均的每日总能量消耗（TEE）都与一般国家的男性与女性非常接近，大量的体力活动并没有增加他们的每日总能量消耗（TEE）。同时，对哈扎狩猎采集者的其他研究并没有发现什么异常。Pontzer 和同事在《公共科学图书馆·综合》（PLOS One）上发表了这项研究。美国威斯康星大学麦迪逊分校（UW Madison）的生理学家 Dale Schoeller 说：“考虑到运动消耗的巨大差异，这个结果很出乎预料。”

运动后，身体的其他消耗会自发降低

Pontzer 认为，哈扎人改变了能量消耗的方式。在炎症和压力反应等过程中，哈扎人的身体可能降低了能量消耗，这使得他们的 TEE 没有增长。

其他团队的研究数据也支持了这一观点：让日常久坐的女性在接受数周的半程马拉松训练后，每日能量消耗与刚开始训练时相比几乎没有增加。针对马拉松运动员的研究也给出了类似的结论：随着训练时间的推移，运动员每天消耗的能量反而逐步从 6200 卡路里降低到了 4900 卡路里。Pontzer 指出，随着运动员在数周或数月内的跑步量越来越大，虽然运动消耗的能量增加了，但身体其他方面的新陈代谢也会出现相应的减慢，来为运动的需求“腾出空间”，最终达到一种平衡。