饮酒是全球范围内导致死亡、伤残和疾病负担的主要原因之一。长期过量饮酒会引起肝损伤、痛风、结直肠癌、乳腺癌、心血管疾病风险增加，它对神经系统的损伤同样不容小觑，具体表现为：记忆力减退、执行控制能力减低、决策障碍、认知障碍等。

“过量饮酒有害健康”已经成为共识，然而大部分人对适度饮酒的看法仍然处于一种模棱两可的状态，一些国家，如中国和美国的膳食指南就建议避免饮酒，即使饮酒也要保证适量，但是在一些地中海国家，考虑到红酒对心血管的保护作用，提出适量饮酒对健康是有益的观点。

近期，来自宾夕法尼亚大学最新的一项大型人群调查研究显示：即使是适度饮酒，也会让我们脑子变小，饮酒越多，脑体积改变的程度越明显。该研究于3月4日发表在Nature Communications。

在正常情况下，脑体积随着年龄的增长而减小，而一些患有神经退行性疾病，如帕金森病、阿尔兹海默症的患者脑萎缩的情况更为严重，弥漫性的脑萎缩还与记忆障碍、认知障碍、智力减退、性格改变相关。

如果将饮酒导致的脑体积减小与衰老引起的脑萎缩作对照，和滴酒不沾的人相比，每天摄入1单位酒精，大脑老化提前了0.5年；而每天摄入4酒精单位的人，大脑老化提前了整整10年。

大脑提前老化的年限和每日饮酒量同样呈指数型关系，也就是说，最后一杯酒的影响可能比之前喝的任何一杯都大，因此，少喝一杯酒对那些喝得最多的人更有意义。

从这项研究中可以得出：每天8克酒精，就足以改变我们的大脑，一罐330毫升的啤酒就能轻易达到这一临界点，如果按我国饮酒者日均摄入量男性为30克（3.75个酒精单位），女性为12.3克（1.5375个酒精单位），可以说，要让一个有饮酒习惯的人将每日酒精摄入控制在8克以下，难度和不喝酒也差不多了。

因此，对于酒精，永远没有适度这一说，为了健康，最好的做法是滴酒不沾。