在既往认知中，大多数人都深信不疑，老年人的反应要比年轻人更迟钝。

大量科学研究也表明，思维速度（大脑思考问题的速度）与年龄之间存在负相关。也就是说，在各种各样的认知任务和环境中，老年人的思维速度往往比年轻人慢。

然而，这是事实吗？

近日，来自德国海德堡大学心理研究所的科研团队发现，尽管我们的反应时间在20岁时就会开始放缓，但这种放缓的原因是因为决策谨慎性的增加（increases in decision caution）和非决策过程的放缓（slower non-decisional processes），而不是思维速度的差异。

而思维速度的差异，只有在约60岁之后才会出现。

因此，这一研究挑战了关于年龄与思维速度之间关系的普遍观点。